通过对中国古代文献中关于江源的记载以及保存下来的江源图的分析,可以认为在中国古代的江源认知中,"岷山导江"说一直占据主流;徐霞客提出的金沙江说,虽然也有一定的支持者,但并未对"岷山导江"说产生太大的冲击。虽然在今人看来,"岷山导江"是一种错误的认知,但需要考虑到这是受到"科学主义"影响的现代人的认知,且现代确定河源的标准也不是一种客观标准,因此对于中国古代的认知需要放置在中国传统文化的背景中进行考察。