中国传统绘画是华夏民族优秀文化的重要组成部分。最早在黄河流域与长江流域生根、发芽、开花、结果，尤其是分布在各地的原始岩画和古代器物上的图画纹饰、色彩与质感交融，蕴涵着传统绘画理念与美学思想精髓。在漫长的历史长河中不断积淀着，其饱含民族情感的艺术晶核构成了中国独有的绘画范式和人文思想。从先秦两汉时期的绘画艺术着眼，可以窥见时人的价值观及审美趋向。无论是陶器造型与花纹刻镂、青铜铸造与漆器绘画等技艺，都已步入时代艺术的巅峰。譬如彩陶上的花纹图案均源自于生活，如水波纹、网纹、云纹、圈纹、几何纹和鸟兽图纹，都是以线条描绘出规整严密的艺术图案，并以对称、疏密与千变万化的艺术技艺，折射出传统绘画艺术的精神与特色。

一、 原始岩画开绘画之先河、启文明于滥觞

我国的原始岩画分布很广，如内蒙古阴山岩画、广西左江流域宁明县花山岩画、新疆和阗县、嘉峪关黑山、连云港市将军崖、云南沧源等地都发现了大量的岩画，大多数岩画内容体现了人类与动物原生态的图景，主要涉及到战争、舞蹈、狩猎、游牧、体育和大型祭祀等场面，与人类生活息息相关，如车轮、村落和与日月星辰、祭祀、符号和手足印记等等，都带有原始崇教信仰和意识形态齐备的审美观。这个时期是用绘画图案来描述古代人们美好生活的形象资料，均以单色平涂和线条勾画方式，以人物为主体配以刀剑或乐器图画，与动物鸟兽共舞的欢乐场景，形成简练、紧凑和醒目的动人画面，显得格外生动、神奇、古朴、自然。这种源自原始心性、心无挂碍、无拘无束、纵情随意的原始绘画图式正是中国传统绘画艺术的刍形，是中华文明的原核基因，也是中华传统绘画艺术的源头活水，为几千年来的中国绘画艺术的发展夯实了坚实基础。

二、从传统文化视角看先秦的雕塑与绘画艺术

独步先秦的陶器雕刻艺术，往往以线条和圆点描绘精致的图纹展示视觉效果。但在玉器和青铜器上，则少见于色彩的表现形式，都是用线条来雕刻各种图案和加工器物的形体为表现手法，这大概是中国传统绘画思想的形成期。黄河流域河南临汝县出土的鹳鸟叨鱼缸，其上描绘了一幅鸟叼鱼的图画，应是新石器时代中国传统绘画的刍形，构图简洁，色泽鲜明，内容单纯，线条笔力也十分张扬。虽说这不是以雕刻为主旨的线条表现形式，而是以涂色古朴、构图简洁形式来彰显大自然的神韵之美。长江流域良渚文化的玉器制作得那么精美，玉器的图案雕琢精致成为艺术绝品。古人制玉不仅在用料和加工方面十分讲究，而且视玉如“君子于玉比德”（《礼记·玉藻》）。许慎《说文解字》曰：“玉，石之美”。古人在玉器制作中以雕刻纹饰为美，以线条表现各种图案为重，这种刻线饰纹的玉雕应该早于青铜时代，这大概是中国传统绘画中的线条运用与造型艺术的源起。古代艺术大师莫过于在陶器图纹方面以线条表现的方式而已，到了青铜时代更加完善了雕刻布局与构架。我们的先民把玉作为精神崇拜的灵物，始见于新石器时代良渚文化把玉器精雕成“神徽”极品，尤其在一件玉器的外壁雕刻8个神徽，头戴羽冠，手叉腰间的精美构图，则把线条运用得繁复精致，在人兽躯体与面容表情方面已达到了极致的程度，这种崇玉、制玉、美玉的艺术思想，为中国传统绘画艺术奠定了坚实的基础。

长江流域及河南商丘等地出土的大量的青铜艺术品大多是夏、商、周及春秋战国时期艺术家们所创造的上乘佳作。商王朝把青铜礼器作为政治权力的象征，这不仅是宫廷贵族生活中的实用品，也是古代社会礼乐制度的精神归旨，以明富，别贵贱看成礼制社会的重要工具。江西新干商代大墓出土的青铜神人头像、青铜伏鸟双尾虎鼎，湖南醴陵出土的商代青铜象尊、湖北随州安居羊子山出土的周代噩国青铜器、四川广汉三星堆出土的青铜人像、面像和曾侯乙墓青铜器等，都是集雕塑、绘画、装饰于一体的艺术精品。其美术风格独特，艺术魅力典雅雄奇，器物花纹图样雕刻繁密，以细密的线条表现出重叠式的花纹效果，以宽带式的线条把器物装饰得凝重雄浑，造型艺术以牛、羊、、鸮为母题花纹，这正是商代青铜艺术的典型特征。三星堆的青铜器雕塑更注重人物的写实性，尤以人物的造型、神态、服装显得端庄肃穆，意蕴着当代社会祭祀敬神的风俗，其艺术思想与艺术价值也越发厚重，构成了独具艺术特色的中国绘画艺术与青铜雕刻技艺，开启了中国传统绘画艺术发展的大门。