苦瓜,是蔬菜界的另类。世上的各式瓜果,都往甘甜媚人的道路上狂奔,唯有苦瓜傲然独立,一直保持着孤苦清高的脾性。苦瓜源于热带非洲,多种植于印度及东南亚一带,欧美也有移植,不过主要是作为观赏植物。苦瓜可炒食可生食,可干制也可腌渍。通常人们食用苦瓜的嫩果,其实它的嫩梢、嫩叶和花也可食用。明朝以前的中国人,都没吃过苦瓜。